移民局十月起重新采用快表排期
国务院从去年十月开始启用双表排期。申请人可以按照较快的排期表(Dates for Filing Applications)递交I-485调整身份的申请，等到较慢的排期表(Application Final Action Dates)排到取得绿卡。根据AC21条款，在递交I-485申请后，符合条件的申请人和配偶以及21岁以下的孩子都可以取得工卡和回美证，双表排期的出现大大增加了申请人及其家人的便利，是非常利好的消息。
但是由于名额紧张，从今年七月开始，移民局明确表示，即使国务院依旧实行双表排期，但是移民局不接受快表排期排到的申请，只按照慢表接受申请。10月1号是新的财政年度的开始，名额问题得到缓解，根据移民局最新消息，从今年10月1号开始，移民局又开始接受快表排期排到的申请。
移民排期表（Visa Bulletin）
无论是亲属移民还是职业移民，每年能够拿到美国绿卡的人数都有一定的名额限制。由于申请移民的人数往往超过此名额限制，申请人需要等候排期。美国国务院（Department of State）在每个月的上旬或中旬公布下个月的排期表。
要了解排期表先要了解两个概念，优先日期（Priority Date）和截止日期（Cutoff Date）。优先日期是指美国政府最早收到亲属移民申请或职业移民申请的日期。亲属移民申请的优先日期是指移民局收到I-130亲属移民申请的日期。职业移民申请的优先日期是指美国劳工部收到劳工证申请（ETA 9089 或以前的ETA 750申请表）或者移民局收到I-140职业移民申请的日期。申请人的配偶和未成年子女的排期日与主申请人相同。
美国国务院每个月在移民排期表上公布的日期叫做截止日期（Cut-off Date），截止日期通常是往前，但有时也会出现停滞或倒退的情况。
判断自己的排期是否排到，要看自己的优先日期是否早于截止日期。如果答案是肯定的，若受益人在美国境内，就可以向美国移民局递交I-485调整身份的申请，同时可申请工卡和回美证．如果受益人在美国境外，就可以通过美国国务院下属的国家签证中心（National Visa Center）办理领馆程序。国家签证中心收到足够的资料后，将把案件转到美国驻中国的大使馆或领事馆开始移民签证的程序．
国务院在每个月公布移民排期时，对其进展程度往往有一个大致的估计，某些优先排期的进展会加快或减慢，甚至可能会停滞或倒退。十月一日是每年财政年度的开始，所以通常在九月份常常会出现名额严重不足的情形，排期也相应的大幅倒退。在十月一日新的财年开始后，名额就会得到缓解。
审理进度表(Processing Time)
审理进度表由美国移民局每半个月公布一次。移民局在全美有五个审理中心: 加州审理中心(California Service Center)，内州审理中心(Nebraska Service Center)，德州审理中心(Texas Service Center)，佛州审理中心(Vermont Service Center)，和全国审理中心(National Benefits Center)又称为密州审理中心(Missouri Service Center)。还有很多的地区办公室，例如休斯敦就有一个地区办公室．每个审理中心和地区办公室都有各自的审理进度。
移民排期和审理进度又是相互联系的．比如，移民局经过正常的审理进度审理批准公民的兄弟姐妹I-130申请之后，会把该案件转到美国国务院下属的国家签证中心（National Visa Center）等待移民排期．排到后会通知申请人进行下面的程序．
又如，2007年７月职业移民排期全面开放，很多人同时递交了I-140和I-485．许多I-140已经批准的申请人不断查询移民局的审理进度表．而实际上，对于这类申请人，只有在移民排期排到的情况下，审理进度才有意义．举例说明如下，如果申请人是职业移民第一优先，由于不受排期限制，因此只需要查询移民局的审理进度表就可以了．而对于职业移民第二优先的申请人，如果是中国大陆出生，必须等到移民排期排到，移民局的审理进度才对其有意义.